Jupiter und Io

Als der kaiserliche Gesandte in Madrid, Hans Khevenhüller, dieses Bild 1601 für Rudolf II. erwarb, musste er mit dem Bildhauer Pompeo Leoni zäh um den Preis ringen. Dessen Vater Leone Leoni hatte das Gemälde in seinem Mailänder Haus besessen, wo es der Maler und Kunstschriftsteller Giovanni Paolo Lomazzo 1584 sah. Entstanden war es um 1530 in Mantua, als eines von vier Bildern über die Liebschaften Jupiters für Federico II. Gonzaga. Nach Vasari sollte die Serie ein Geschenk für Kaiser Karl V. werden. Wenige Jahre nach Io kam auf anderem Weg auch das Gegenstück in kaiserlichen Besitz, der vom Adler entführte Ganymed. Jupiter erscheint hier nur als dunkle Wolke. Vor Ios Lippen ist ein Gesicht kaum zu erkennen, und auf ihrem Rücken liegt eine wolkige Pranke, die sie an sich zieht. Unter ihr breitet sich ein weißes Tuch aus, rechts unten liegen ein Hirschgeweih und ein Krug.