Nathaniel Gorham
Details
Die Geschichte
Nathaniel Gorham aus Charlestown, am anderen Ufer des Hafens von Boston, war 1786 Präsident des Kontinentalkongresses. Im Sommer darauf vertrat er Massachusetts im Verfassungskonvent in Philadelphia, übernahm den Vorsitz, wann immer die Delegierten als Ausschuss des Ganzen tagten, und im September 1787 unterschrieb er die Verfassung.
Das Museum datiert das Bildnis auf um 1793, und da hatte sich sein Glück gewendet. 1788 hatten er und Oliver Phelps mit Massachusetts einen Vertrag über rund sechs Millionen Acres Land im Westen des Staates New York geschlossen, zu bezahlen in entwerteten Schuldscheinen des Staates. Als die neue Bundesregierung die Kriegsschulden der Einzelstaaten übernahm, stiegen diese Papiere im Wert, und die Partner konnten nicht mehr zahlen. Den Teil, den sie den Seneca noch nicht abgekauft hatten, gaben sie zurück, vom Rest verkauften sie vieles, und Gorham starb 1796 hoch verschuldet.
Peale zeigt ihn als Halbfigur im grünen Rock in einem gemalten Oval. Das Bild ging an Gorhams Schwiegersohn Peter Chardon Brooks, einen Bostoner Kaufmann, der 1792 seine Tochter Ann geheiratet hatte. Es blieb in der Familie Brooks, bis Edwin H. Abbot es 1948 dem Museum schenkte.
