Geburt Mariä

Altdorfer verlegt die Geburt Mariä nicht in eine Schlafkammer, sondern in eine gewaltige, noch halb im Bau befindliche Kirche. In einer Ecke ruht die heilige Anna nach der Niederkunft, während Hebammen das Kind versorgen und der alte Joachim mit Vorräten am Stab nach Hause kommt. Das eigentliche Schauspiel spielt sich oben ab: Ein Reigen von Engeln schwebt um die Säulen, einer von ihnen schwenkt ein rauchendes Weihrauchfass. Der Bau selbst mischt romanische Rundbögen, gotische Spitzbogenfenster und Renaissancegewölbe zugleich, sodass Maria und die Kirche zu einem einzigen Gedanken werden. Der führende Maler der Donaugegend um Regensburg schuf dies um 1520, gerade als Luthers Reformation viele Deutsche gegen eben diese prächtige Marienfrömmigkeit aufzubringen begann.