Maria von der Barmherzigkeit

Am 5. Mai 1573 schrieb Guidobaldo II. della Rovere, Herzog von Urbino, an seinen Sekretär in Venedig, er wünsche für eine kleine Kapelle ein Bild von Tizian, eine Madonna, unter deren geöffnetem Mantel eine Menge Menschen Schutz findet. Der Bildtypus war damals längst alt. Schutzmantelmadonnen gab es in italienischen Städten seit dem 14. Jahrhundert, und der Herzog bestellte eine im selben Jahr, in dem Venedig mit den Osmanen Frieden schloss und Zypern abgab. Tizian war Mitte achtzig, seine Werkstatt lieferte laufend Bilder unter seinem Namen, und so versicherte er dem Herzog, dieses sei wenigstens zum Teil von eigener Hand. Die Forschung teilt die Leinwand bis heute zwischen Meister und Werkstatt auf. Es war der letzte Auftrag, den Guidobaldo bei ihm gab, und der Herzog starb im Jahr darauf.