Umgebung von Maintenon

Um 1888 misstraut Renoir dem Impressionismus. Seit einigen Jahren zeichnet er strenger und kühlt seine Farbe ab, in seiner später so genannten 'herben' Manier, die er nach dem Studium von Ingres und den italienischen Fresken entwickelt hatte. Diese Landschaft am Rand von Maintenon, einer Kleinstadt südwestlich von Paris im Département Eure-et-Loir, zeigt ihn, wie er diesen Griff wieder lockert und aufs Land hinausgeht. Maintenon wird von seinem Schloss beherrscht und von den hohen steinernen Bögen eines Aquädukts, das Ludwig XIV. in den 1680er Jahren begann, um Wasser zu den Fontänen von Versailles zu führen, und zehn Jahre später unvollendet aufgab. Die reine Landschaft blieb bei Renoir selten. Fast immer stand die menschliche Figur an erster Stelle. Im selben Jahr erreichten ihn die ersten Rheumaschübe, die Krankheit, die nach und nach die Hände versteifen sollte, die Bilder wie dieses malten.