Philipp IV. im Alter

Als Velázquez diesen Kopf um 1653 malte, hatte Felipe IV. dem Maler jahrelang nicht sitzen wollen; er sah sich ungern altern. Zwei Jahre später nahm der Stecher Pedro de Villafranca genau dieses Bildnis als Vorlage für das Titelblatt der gedruckten Ordensregel von Santiago, und über solche Stiche wanderte das Gesicht des alternden Königs in Bücher, die am Hof gelesen wurden. Das Bild selbst ist klein, 69,3 auf 56,5 Zentimeter, ohne Krone, ohne Rüstung, ohne Beiwerk. Aus dem dunklen Grund tritt nur der Kopf mit dem schweren habsburgischen Kiefer. Das Erscheinungsjahr jenes Buches, 1655, hilft der Forschung bis heute, das Gemälde zeitlich einzugrenzen.