Bildnis eines vierzigjährigen Benediktiners (?) im Gebet

Auf halber Höhe am rechten Rand hat Gossaert diese kleine Tafel signiert, in abgekürztem Latein: Ioannes Malbodius pingebat, Johannes aus Maubeuge malte es. Er stammte aus Maubeuge im Hennegau, und seit 1516 benutzte er nur noch diese gelehrte lateinische Form seines Namens. Entscheidend ist die Zeitform. Der römische Schriftsteller Plinius der Ältere berichtet, die großen Maler der Antike, darunter Apelles, hätten im Imperfekt signiert, als sei das Werk noch nicht vollendet und für Verbesserungen offen. Renaissancekünstler, die Plinius gelesen hatten, übernahmen diese Gewohnheit.

Wer der Dargestellte war, ist unbekannt. Der Louvre nennt ihn einen vierzigjährigen Benediktinermönch im Gebet und setzt hinter den Orden ein Fragezeichen. Das Bildnis ist 1526 datiert, wenige Jahre vor Gossaerts Tod. 1861 wurde es in Löwen versteigert, und 1872 schenkte es der Jurist und Sammler Jean-Baptiste Foucart dem Louvre.