Porträt eines Mannes

Wer dieser Mann ist, weiß niemand, und wann Degas ihn gemalt hat, ist ebenso offen. Das Museum of Fine Arts in Boston nennt weder einen Namen noch ein Datum. Gut belegt ist dagegen, wo das Bild seine ersten Jahre verbrachte. Der Name unten links wurde aufgestempelt. Mit diesem Stempel kennzeichnete man die Arbeiten, die nach Degas’ Tod 1917 in seinem Atelier lagen und die seine Erben in vier Auktionen in der Pariser Galerie Georges Petit versteigern ließen. Das Porträt kam in der letzten davon unter den Hammer, am 2. Juli 1919, als Los Nummer sieben. Die Kunsthandlung Durand-Ruel kaufte es und brachte es im Jahr darauf in ihre New Yorker Filiale. 1924 erwarb es John Taylor Spaulding, ein Bostoner Sammler japanischer Farbholzschnitte und französischer Malerei, und 1948 kam es mit seinem Vermächtnis ins Museum.