Porträt einer sitzenden, lesenden Frau

1888 hatte sich Caillebotte weitgehend aus dem Pariser Kunstbetrieb zurückgezogen. Schon Jahre zuvor stellte er nicht mehr mit den Impressionisten aus, und in diesem Jahr ließ er sich endgültig in Petit-Gennevilliers nieder, einem Dorf an der Seine vor den Toren von Paris, wo er seine Tage dem Garten und dem Bau und Segeln von Rennyachten widmete. Aus diesem ruhigen Leben stammt dieses Bild. Eine Frau sitzt lesend im Zimmer, ganz ohne Eile, gemalt für keine Ausstellung und keinen Käufer. Das Licht ist häuslich, die Haltung alltäglich. Einst hatte Caillebotte die breiten neuen Boulevards der Stadt in steiler Perspektive festgehalten, voller Verkehr und Eisen. Hier ist die Welt auf ein Zimmer und einen einzigen lesenden Menschen geschrumpft, auf einen jener Nachmittage, die seine letzten Jahre füllten. Er war 40 und hatte noch sechs Jahre zu leben.