Bildnis des Alphonse Leroy

David kennt man für kühle, marmorne Helden und große Revolutionsbilder. 1783 tut er etwas ganz anderes. Der Dargestellte, Alphonse Leroy, war ein bekannter Pariser Geburtshelfer, und er hatte Davids erstes Kind zur Welt gebracht. Vielleicht malt ihn der Künstler deshalb so warm, fast häuslich. Leroy stützt sich auf ein dickes, geschlossenes Werk über die Krankheiten der Frauen, und neben ihm auf dem Tisch steht eine Öllampe, die er selbst erfunden hatte. Das satte, glühende Licht und die Liebe zum Detail bringt David von einer gerade unternommenen Reise nach Flandern mit, wo er die flämischen Maler aus der Nähe studiert hatte. Leroy wendet sich uns zu, wie mitten im Gedanken an seinem Schreibtisch ertappt.