Bildnis der Bianca Cappello

Das Jahr 1578 veränderte für Bianca Cappello alles. Aus einer venezianischen Patrizierfamilie stammend, war sie Jahre zuvor nach Florenz durchgebrannt und zur Geliebten Francescos de' Medici geworden, als dieser noch verheiratet war. Nach dem Tod seiner Frau heiratete Francesco Bianca, zunächst heimlich, dann offen, und 1579 wurde sie zur Großherzogin der Toskana gekrönt. Dieses Bildnis gehört in jene Jahre ihres Aufstiegs, für den Hof gemalt in der steifen, juwelenbesetzten Manier, die man von einer Medici-Gemahlin erwartete. Ihre Geschichte endete jäh. Im Oktober 1587 starben sie und Francesco im Abstand eines Tages in der Villa von Poggio a Caiano, höchstwahrscheinlich an Malaria, auch wenn man noch Jahrhunderte danach von Gift raunte.