Porträt des Herzogs Francesco I. d'Este

Im Herbst 1638 kam Francesco I. d'Este, Herzog von Modena, an den Hof von Madrid, um sich der Unterstützung der spanischen Krone zu versichern. Philipp IV. empfing ihn, verlieh ihm den Orden vom Goldenen Vlies, dessen Zeichen auf der Brust zu sehen ist, und beauftragte seinen Hofmaler Velázquez mit einem großen Reiterbildnis. Dieses Bild zu Pferd wurde nie vollendet. Geblieben ist dieser Kopf, in Eile gemalt zwischen Ende Oktober und Anfang November, bevor der Herzog nach Italien zurückkehrte. Velázquez führte ihn mit freien, raschen Pinselstrichen aus. Der Herzog nahm dieses kleine Bildnis mit nach Modena, wo es bis heute aufbewahrt wird.