Porträt von Francesco Sforza

Francesco Sforza war ein Söldnerführer, der sich Mailand nahm. 1447 nahm ihn die Mailänder Republik als Hauptmann in Dienst, im Februar 1450 ließ ihn dieselbe Stadt als Herzog ein, nachdem er ihr die Getreidezufuhr abgeschnitten hatte. 16 Jahre lang hat er regiert. Die Belehnung durch den Kaiser, dem Mailand als Reichslehen zustand, hat er nie erhalten. Das lohnt sich zu wissen vor dieser kleinen Tafel von etwa 1460. Er ist streng im Profil gezeigt, in roter Kappe, im Format der Schaumünze und des antiken Münzkopfes, also in dem Bild, das ein Herrscher ohne bestätigten Titel im Umlauf haben wollte. Sechs Jahre zuvor war die Ordnung Italiens ohne Zutun des Kaisers geregelt worden, im Frieden von Lodi 1454 und in der Liga danach, und Sforza gehörte zu den Unterzeichnern. Die Brera führt die Tafel unter Bembos Namen, überliefert und nicht urkundlich belegt.