Bildnis des Giovanni II. Bentivoglio

Um 1492, als Lorenzo Costa diese kleine Tafel signierte, stand Giovanni II. Bentivoglio nahe dem Höhepunkt einer langen Herrschaft, und Costa malte ihn nach dem Leben. Seit 1463 hielt er Bologna als ungekrönter Herr und führte über 40 Jahre lang einen reichen Hof, ohne je einen fürstlichen Titel anzunehmen. Costa gibt ihm eine schwere, bildhauerische Gegenwart, den kräftigen Hals und die breiten Schultern, den Kopf fest darauf, mit der Ruhe eines Mannes, der es gewohnt ist, dass man ihm gehorcht. Was die Tafel nicht zeigen kann, ist, wie rasch das enden würde. 1506 zog Papst Julius II. gegen Bologna und vertrieb die ganze Familie. Die Bentivoglio gingen ins Exil und regierten die Stadt nie wieder, und Giovanni starb zwei Jahre später in Mailand.