Bildnis der Louisa Schmid

Dies ist eines der frühesten Gesichter, die Böcklin malte, entstanden 1849, als er 22 war und noch weit entfernt von den Inseln und Meerwesen, die sein Name später tragen sollte. Die junge Frau ist Louisa Schmid, seine Verlobte. Es ist ein sorgfältiges, schlichtes Bildnis, das Werk eines Malers, der sein Handwerk noch lernte. Bald darauf verließ Böcklin seine Vaterstadt Basel und ging nach Rom. Louisa starb um 1850, etwa ein Jahr später, und die Nachricht erreichte ihn in Italien. Dort heiratete er 1853 eine Italienerin, Angela Pascucci, und gründete eine große Familie. Dieses kleine Bildnis, keine 50 Zentimeter groß, blieb in Basel zurück, gemalt vor all dem, als er ein junger Mann war, der die Frau festhielt, mit der er alt zu werden hoffte.