Bildnis der Madame Charpentier

Marguerite Charpentier war einer der größten Glücksfälle in Renoirs Laufbahn. Ihr Mann war ein wohlhabender Pariser Verleger, und der Salon, den sie im Haus an der Rue de Grenelle führte, versammelte die 1870er Jahre hindurch Schriftsteller, Politiker und Maler. Sie setzte früh auf Renoir, kaufte seine Bilder, als es kaum jemand tat, und gab Bildnisse von sich und ihren Kindern in Auftrag. Dieser kleine Kopf ist einer der ersten davon, um 1876 gemalt. Zwei Jahre später drängte sie ihn, wieder im offiziellen Salon auszustellen, und 1879 ließ sie ihre Beziehungen spielen, damit das große Bildnis von ihr mit den Kindern dort an einem Ehrenplatz hing. Renoir war da 38 Jahre alt, und zum ersten Mal nahm ein breites Publikum wirklich Notiz von seinem Namen.