Porträt der beiden Töchter des Malers

1758 war Gainsborough noch ein Provinzmaler in Ipswich, lange vor den vornehmen Auftraggebern in Bath und London, die ihn berühmt machten. Dieses Bild entstand für keinen Kunden. Es zeigt seine eigenen Töchter Mary und Margaret, eng nebeneinander, mit Skizzenbüchern auf dem Schoß vor einer antiken Statue. Beide Mädchen schickte er auf eine Zeichenschule in Chelsea, und hier setzt er sie als junge Künstlerinnen ins Bild, den Stift bereit vor einer klassischen Figur, als läge ihre Zukunft im Atelier. Seine Töchter malte Gainsborough immer wieder, in privaten Bildnissen, die er behielt statt sie zu verkaufen. Dieses blieb über Generationen in Familienbesitz, ehe es ans Victoria and Albert Museum kam, wo es heute hängt.