Prinzessin mit Affe

Riga, 1913. Janis Rozentāls, der bekannteste lettische Maler seiner Zeit, malt diese hohe, schmale Leinwand wenige Jahre vor seinem Tod: 1916 stirbt er mit 50 Jahren. Vor einem ornamentalen Grund im Stil des Jugendstils sitzt eine reich gekleidete Prinzessin, neben ihr ein kleiner Affe an goldener Kette. In seinen letzten Jahren kehrte er immer wieder zu diesem Bild zurück, und die Zeitgenossen lasen es als etwas, das sie selbst betraf, die Künstler. Die Prinzessin sei die große, schöne Kunst, der Affe der Künstler, der ihr dient und sie unterhält, an goldener Leine gehalten. Andere sahen darin die Macht des Geldes über den Maler. Es wurde der größte Erfolg seiner Laufbahn: Er verkaufte es für 1000 Rubel, den höchsten Preis, den man ihm je für ein Bild zahlte.