Liegender Akt

Um 1840 oder 1841 war Courbet etwa 21 Jahre alt, gerade aus Ornans im Osten Frankreichs nach Paris gekommen und noch dabei, die menschliche Figur malen zu lernen. Dies ist eines der frühesten Bilder, die von ihm erhalten sind. Robert Fernier, der 1977 das Werkverzeichnis von Courbets Gemälden vorlegte, gab ihm die Nummer 17. Gemalt ist es in Öl auf Papier, auf einem großen Bogen von fast anderthalb Metern Breite, der später auf Leinwand aufgezogen wurde, und entstanden ist es höchstwahrscheinlich im Atelier nach einem bezahlten Modell. Die Frau liegt in der klassischen Ruhehaltung, die man Schülern aufgab, mit dem vorgeschriebenen Tuch über dem Körper. Die Gestalt ist in großen, vereinfachten Formen angelegt. Bevor das Blatt in den Handel kam, gehörte es einer Familie Lemercier in Le Havre, und 1957 kaufte es das Museum bei einer Londoner Galerie.