Rückkehr vom Markt

Auf dem Pariser Salon von 1769 trug dieses Bild noch einen anderen Titel. Das gedruckte Verzeichnis führte es als Zug von Bohémiens, so nannte man damals in Frankreich umherziehende Roma, oder als Karawane nach Art des Benedetto Castiglione. Castiglione, ein Genueser Maler des 17. Jahrhunderts, war berühmt für lange Züge von Hirten und Tieren unterwegs, und Boucher übernahm diese Idee einer ganzen Gemeinschaft auf Wanderschaft. Schafe und Lämmer, Ochsen und Esel drängen sich zwischen den Figuren, eine Brücke führt den Weg durch die Landschaft. Boucher soll geklagt haben, die Natur sei zu grün und schlecht beleuchtet, und diese Gegend ist ganz seine eigene Erfindung, Wolken, Gewänder, Tiere und Menschen in einem einzigen Rhythmus verflochten. Das Bild ist riesig, über zwei Meter hoch und fast drei breit, signiert unten links auf einem Stein, F. Boucher, 1767. Der Salon von 1769 war der letzte seines Lebens. Im Mai darauf starb er.