Rinaldo und Armida

Um vollwertiges Mitglied der königlichen Malerakademie in Paris zu werden, musste ein Künstler ein Gemälde abliefern, sein Aufnahmestück, das für immer bei der Akademie blieb. Boucher reichte dieses Bild am 30. Januar 1734 ein, mit 30 Jahren, und wurde damit als Historienmaler aufgenommen, in der höchsten Gattung, die die Akademie kannte. Die Geschichte stammt aus Torquato Tassos Epos über den Ersten Kreuzzug, dem Befreiten Jerusalem. Die Zauberin Armida hat den Kreuzritter Rinaldo in ihren verzauberten Palast gelockt, und hier kniet er in seiner Rüstung neben ihr, den Krieg vergessen, während ein kleiner Amor ihr einen Spiegel hinhält. Dahinter sieht man Säulen und einen Brunnen. Die Akademie zeigte das Bild in ihrem großen Saal im Louvre. Als die Revolution 1793 die Sammlung der Akademie beschlagnahmte, ging es an den Staat über.