Dächer unterm Schnee, Paris

1878 war Paris gerade neu gebaut. Jahrzehnte des Abrisses unter Baron Haussmann hatten die mittelalterlichen Gassen durch lange Boulevards und Reihen von Mietshäusern unter fast gleichen grauen Dächern ersetzt. Caillebotte, ausgebildeter Ingenieur und aus eigenem Vermögen unabhängig, stieg im Winter über eines dieser Dächer hinauf und malte, was er von oben sah. Keine Straße, kein Verkehr, keine Figuren, nur ein Feld aus schneebedecktem Schiefer und zinkgedeckten Schornsteinen unter schwerem Himmel. Der hohe, fast luftige Blickwinkel war damals in der französischen Malerei selten und lag nahe bei dem, was die neuen Fotografen von Dächern und Ballons aus taten. 1879 zeigte er das Bild auf der vierten Impressionisten-Ausstellung, unter den 25 Werken, die er in jenem Jahr mitbrachte.