Die heilige Barbara

Das ist der junge Goya, um 1773. Er ist noch keine dreißig und arbeitet in seinem heimatlichen Aragón, lange vor dem Madrider Hof und den späten schwarzen Bildern. Eben ist er von einer Italienreise zurückgekehrt, und man sieht es sofort. Die heilige Barbara steht ruhig und monumental da, wie eine antike Statue, in der Hand die Palme der Märtyrer. Die Legende machte sie zur Tochter eines Vornehmen, also krönt Goya sie und kleidet sie in leuchtende, dick aufgetragene Stoffe. Ihr Gesicht ist nicht erfunden. Es geht auf eine römische Juno-Statue zurück, die der Maler in seinem italienischen Skizzenbuch gezeichnet hatte. In eben diesem Buch datierte er das Bild auf den 15. September 1773, den Tag seiner Hochzeit mit Josefa Bayeu.