Der heilige Hieronymus

Ein Stein in der erhobenen Hand, ein Kruzifix in der anderen, ein Totenschädel auf dem Sims und der Löwe unten links im Dunkeln. Jeder dieser Gegenstände macht den Alten kenntlich als Hieronymus, den Gelehrten, der die Bibel ins Lateinische übertrug. Der Stein stammt aus einem Brief, den er um 384 aus der syrischen Wüste schrieb; darin erzählt er, wie er sich die Brust schlug, um die Erinnerungen an Rom zu vertreiben. Die Maler des 17. Jahrhunderts lasen solche Stellen genau, weil das Konzil von Trient von ihnen verlangte, Heilige nach den Quellen zu zeigen. Über den Maler schweigt sich der Prado bewusst aus. Sein Eintrag lautet Ribera zugeschrieben, also nah an ihm, ohne Beweis. 1967 kam das Bild als Vermächtnis des Marqués de Fontana in das Museum.