Der heilige Hieronymus in der Wüste

Hieronymus, der Gelehrte des 4. Jahrhunderts, der die Bibel ins Lateinische übersetzte, lebte eine Zeit lang als Einsiedler in der Wüste, und so malte man ihn gern. Jacopo Bellini versetzt ihn in die Thebais, die ägyptische Wüste der ersten christlichen Mönche, und lässt um den sinnenden Heiligen eine ganze Menagerie von Tieren aufziehen. Das Museum bemerkt, dass diese Tiere mit den Spezialisten der Gattung unter den Veroneser und lombardischen Malern wetteifern, der Tradition Pisanellos, dessen Madonna mit der Wachtel im selben Raum hängt.

Die Landschaft steht mit einem Fuß in jeder Epoche. Hinter Hieronymus türmen sich die Felsen wie eine gotische Kulisse, doch auf dem Berggipfel thront eine Burg, und auf einer Säule steht ein Stylit, einer jener frühchristlichen Asketen, die ihr Leben auf einer Säule verbrachten. Das Museum sieht darin schon die humanistischen Hintergründe, die der Paduaner Maler Andrea Mantegna später malen sollte. 1855 kam die Tafel aus der Sammlung des Veronesers Giulio Pompei in die städtischen Sammlungen. 2015 gehörte sie zu den Bildern, die bei einem Raub aus dem Museum verschwanden, und wurde im Jahr darauf wiedergefunden. Der Rahmen stammt aus dem 19. Jahrhundert.