Der heilige Johannes der Täufer

Die Datierung dieses Bildes hängt an seiner Grundierung. Das Prado setzt es zwischen 1550 und 1555 an, weil die Leinwand ungewöhnlich präpariert ist, mit Bleiweiß, dem Calciumcarbonat zugesetzt wurde, wie bei Arbeiten Tizians aus eben diesen Jahren, und weil die Landschaft, neben dem Himmel der am besten erhaltene Teil, dorthin weist. Von Tizian sind drei Darstellungen des Täufers erhalten, in Venedig, hier und im Escorial, und sie hängen technisch zusammen: Die Röntgenaufnahme der jüngsten zeigt die Komposition dieser, die Röntgenaufnahme dieser zeigt die venezianische. Der Maler pflegte während der Arbeit eine zweite Fassung durchzupausen und dann einzelne Gesten, Farben oder Landschaftsteile zu ändern. Der Täufer legt hier die rechte Hand auf die Brust, in dem Augenblick, in dem er die Flamme des Herrn empfängt.