Der heilige Johannes der Evangelist

In denselben Jahren, in denen Reni dieses Oval malte, etwa zwischen 1617 und 1620, arbeitete er an einem weit größeren Bild für die Kapuziner in Bologna, einer fast vier Meter hohen Kreuzigung mit Maria, Johannes und Maria Magdalena unter dem Kreuz. Dieses Altarbild wurde über Generationen kopiert, und das Museum bringt den Christus der kleinen Serie damit in Verbindung. Die drei Kupfertafeln erzählen dieselbe Szene ganz aus der Nähe, mit dem dornengekrönten Christus, seiner Mutter und Johannes. Im Johannesevangelium ist er der Jünger, den Jesus liebte, und vom Kreuz herab vertraut ihm der Sterbende seine Mutter an. Siehe, deine Mutter, sagt er. Auch Johannes hebt hier die Augen, wie Maria, und das Museum liest in beiden Gesichtern den Schmerz von Zeugen, die schon ahnen, was das Geschehen bedeutet. Alle drei Ovale gingen 1883 mit der Sammlung Corsini an den italienischen Staat.