Die Heiligen Justa und Rufina

Das Domkapitel von Sevilla wollte ein Martyrium. Justa und Rufina waren Töpferinnen, die gestorben waren, weil sie sich weigerten, ein heidnisches Götterbild zu ehren, und 1817 dachten die Domherren für den Altar der Kelchsakristei an die Szene ihrer Tötung. Der Auftrag kam über Goyas Freund Agustín Ceán Bermúdez zustande, einen Kenner der spanischen Malerei, und Ceán redete ihnen das Martyrium aus. Bei diesem Format, schrieb er, sollten die beiden Schwestern in voller Gestalt dastehen, ruhig und würdig, damit Priester und Gemeinde zum Gebet bewegt und nicht abgelenkt würden. Ceán verlangte vom 71-jährigen Maler außerdem drei oder vier Vorstudien. Diese hier, Öl auf rotem Zedernholz, ist die einzige, die je aufgetaucht ist. Die fertige Leinwand kam im Januar 1818 nach Sevilla, mit einer Zutat, die der kleinen Tafel fehlt, dem zerschlagenen Götterbild zu Füßen der Schwestern.