Der heilige Paulus

Das Schwert liegt quer über dem Arm, und der Apostel hält es am Griff, wie man ein Werkzeug hält, nicht wie eine Waffe. Es ist sein Attribut, weil Paulus als römischer Bürger enthauptet wurde; unter dem anderen Arm klemmt das schwere Buch seiner Briefe. Beides zusammen macht ihn kenntlich. Das Museum legt sich weder auf ein Jahr noch auf den Maler fest: es datiert die Leinwand ins zweite Viertel des 17. Jahrhunderts und schreibt in die Autorenzeile Ribera zugeschrieben. Die Herkunft ist dagegen genau bekannt. 1772 hing das Bild in der Sakristei der Hofkapelle des neuen Madrider Königspalasts und wurde dort unter der Nummer 385 verzeichnet. Diese 385 steht bis heute weiß in der unteren linken Ecke, und darunter lässt sich eine blassere 2747 erkennen.