Der heilige Sebastian mit den Heiligen Rochus und Demetrius

Gegen die Pest rief man in Italien vor allem zwei Heilige an, Sebastian und Rochus, und auf dieser Altartafel stehen sie nebeneinander. Ortolano malte sie zwischen 1521 und 1524 für die Kirche Santa Maria in Bondeno, einem Ort nordwestlich von Ferrara. Sebastian, an einen Baum gebunden, ist bis in die Adern seiner Arme durchgezeichnet. Rochus, der Pilger mit dem Stab, zeigt die Pestbeule am Oberschenkel, diskret in den Schatten gelegt. Der dritte Heilige ist in der italienischen Malerei eine Seltenheit. Demetrius, ein Soldatenheiliger, den vor allem die Ostkirche verehrte, steht in blanker Rüstung da und hält sich die Hand vor den Mund. Damit man ihn überhaupt erkennt, liegt ein Zettel mit seinem Namen zu seinen Füßen. Vorn im Bild sieht man eine Armbrust mit Spannkurbel, einen Köcher aus Wolfsfell und eine umflochtene Flasche.