Die Strafe der Schlangen

Dieses Bild wurde für eine ganz bestimmte Wand gemalt. Es misst fast 14 Meter in der Breite, bleibt aber unter zwei Metern hoch, ein langes waagerechtes Band, denn Giambattista Tiepolo schuf es für den Raum unter dem hochgelegenen Nonnenchor der Kirche Santi Cosma e Damiano in Venedig, von wo aus die Klausurschwestern hinter einem Gitter der Messe folgten. Er war etwa 36, noch am Anfang einer Laufbahn, die ihn später durch halb Europa führen sollte. Die Szene stammt aus dem Buch Numeri: Die Israeliten, in der Wüste umherirrend und im Glauben schwankend, werden mit einer Plage giftiger Schlangen bestraft, und Mose richtet eine eherne Schlange an einer Stange auf, damit jeder geheilt wird, der sie ansieht. Tiepolo verteilt die sich windenden Körper über die ganze Breite. Was heute in der Accademia hängt, ist nur ein Fragment einer größeren Leinwand, die später beschnitten wurde. 2021 kehrte es nach etwa einem Jahr Restaurierung an die Öffentlichkeit zurück.