Selbstbildnis

Washington Allston malte dieses Bildnis 1805 in Rom und schrieb die Stadt gleich mit hinein. Links in der Mitte steht in lateinischen Großbuchstaben W. Allston, Romae, 1805. Er war Mitte zwanzig, ein Mann aus South Carolina, der an der Royal Academy in London gelernt hatte und nun in Italien die alten Meister studierte. Er zeigt sich mit offenem Kragen, locker gebundenem Halstuch und dunklen Locken in der Stirn, so wie sich die Romantiker den empfindsamen jungen Künstler vorstellten. Das Bild blieb lange bei ihm, bis 1839 schenkte er es Mary Preble Amory in Newport, Rhode Island. Nach ihrem Tod ging es an ihre Schwester. Um 1871 gehörte es John Taylor Johnston, dem New Yorker Eisenbahnunternehmer und ersten Präsidenten des Metropolitan Museum of Art. Als Johnstons Sammlung im Dezember 1876 versteigert wurde, kaufte die Bostonerin Alice Hooper das Selbstbildnis für 925 Dollar. Sie starb drei Jahre später, und mit ihrem Vermächtnis kam es 1884 ins Museum of Fine Arts.