Selbstbildnis

Antonio Canova war der gefeiertste Bildhauer Europas, als er dieses Bild malte, und darin liegt die Überraschung. Der Mann des kühlen weißen Marmors arbeitet hier in Öl, und zwar an sich selbst. Er war etwa 35 Jahre alt, lebte in Rom, auf dem Höhepunkt jenes klassizistischen Geschmacks, den er mit geprägt hatte. Im Marmor sollte er später seine eigenen Züge glätten und idealisieren. Auf dieser Leinwand ist das Gesicht gewöhnlicher und direkter, das eines arbeitenden Künstlers, der von seiner Tätigkeit aufblickt. Das Bildnis kam als Geschenk des Giovanni degli Alessandri, eines florentinischen Adligen und Leiters der Galerie, in die Uffizien. Sein eigenes Abbild in Gips und Stein schuf Canova erst in späteren Jahren, doch mit dem Pinsel hielt er es zuerst fest.