Selbstbildnis

Rund 30 Jahre lang malte Franz Xaver Winterhalter fast alle Höfe Europas. Königin Victoria und Prinz Albert saßen ihm Modell, ebenso Kaiserin Eugénie von Frankreich und die junge Kaiserin Elisabeth von Österreich, die man später Sisi nannte. Er gab den Herrschern genau das, was sie wollten: glänzende Seide, makellose Haut, eine mühelose Erhabenheit, und sein Name wanderte von einem Palast zum nächsten. Dieses Selbstbildnis kam gegen Ende der 1860er Jahre in die Selbstbildnissammlung der Uffizien, und im Knopfloch trägt der Maler das rote Band der französischen Ehrenlegion. Als Sohn einer kleinen Bauernfamilie aus dem Schwarzwald war er über diese höfischen Aufträge zu dem Maler aufgestiegen, auf den die Höfe nicht verzichten mochten. Er schuf es nur wenige Jahre vor seinem Tod, 1873 starb er in Frankfurt am Typhus.