Selbstbildnis mit dem Kolosseum

Als Heemskerck dieses Selbstbildnis 1553 signiert, ist er seit rund 17 Jahren aus Rom in seine Heimatstadt Haarlem zurückgekehrt. Die Stadt hinter ihm malt er also aus dem Gedächtnis. Und er stellt sich zweimal dar: vorne das Brustbild, das uns ansieht; im Hintergrund eine kleine Gestalt, die das Kolosseum nach der Natur zeichnet. Während seines römischen Aufenthalts, um 1532, hatte er ganze Hefte mit antiken Ruinen gefüllt, Blätter, die später vielen Künstlern des Nordens als Vorlage dienten. Die lateinische Inschrift nennt sein Alter mit 55 Jahren. Das Kolosseum im Hintergrund ist nicht vollständig. Ein großer Teil des äußeren Rings fehlt bereits, so wie Heemskerck es gesehen hatte.