Shakuntala

Um 1898 tat Raja Ravi Varma seit Jahren etwas Ungewöhnliches: Er malte die Götter und Helden der großen Sanskrit-Dichtungen in der Technik der europäischen Akademiemalerei, in Öl, und ließ sie danach in seiner eigenen lithografischen Presse vervielfältigen, sodass die Bilder in Haushalte in ganz Indien gelangten. Die Szene stammt von Kalidasa. Shakuntala entfernt sich mit zwei Gefährtinnen und tut so, als habe sie sich einen Dorn in den Fuß getreten. In Wahrheit ist es ein Vorwand, um sich noch einmal nach König Dushyanta umzudrehen, in den sie sich eben verliebt hat, während die Freundinnen sie durchschauen und necken. Varma gibt ihr den Körper und den Sari einer wirklichen Frau, nicht die Züge einer fernen Gottheit.