Thomas Morus

Das Vorbild ist berühmt. Hans Holbein malte Thomas Morus 1527 in London, acht Jahre bevor Heinrich VIII. ihn hinrichten ließ, weil er den König nicht als Oberhaupt der englischen Kirche anerkannte. Rubens griff dieses Bildnis rund hundert Jahre später auf und ging frei damit um. Bei Holbein trägt Morus die schwere Amtskette, hinter ihm hängt ein grüner Vorhang. Beides fehlt hier. Geblieben sind der pelzgefütterte Mantel, die roten Samtärmel, das gefaltete Blatt in den Händen und ein Kopf, der sich dem Licht zuwendet. Rubens kannte die Welt der Humanisten aus der Nähe, sein Bruder Philipp war Schüler von Justus Lipsius in Löwen. 1652 ist die Tafel in einer Antwerpener Privatsammlung nachweisbar, 1746 gehörte sie zu den Bildern der Königin Isabel de Farnesio im Schloss La Granja.