Sisyphos

Tizian malte diese Leinwand um 1548, während er in Augsburg für Kaiser Karl V. arbeitete, kurz nachdem dieser den Aufstand der deutschen protestantischen Fürsten in der Schlacht bei Mühlberg 1547 niedergeschlagen hatte. Der Auftrag kam von der Schwester des Kaisers, Maria von Ungarn, die in seinem Namen die Niederlande regierte. Sie wollte vier riesige Gemälde mit berühmten Sündern der griechischen Mythologie, die auf ewig in der Unterwelt bestraft werden, und hängte sie im großen Saal ihres Schlosses in Binche auf. Die Botschaft an jeden Adligen, der mit einem Aufstand liebäugelte, war alles andere als fein. Hier ist Sisyphus, verdammt, einen gewaltigen Felsblock in Ewigkeit bergauf zu wuchten, unter einer Last, die stets zurückrollen wird. Später erbte Philipp II. die Reihe, und so gelangte sie nach Madrid.