Der heilige Hieronymus als Kardinal

Hieronymus war einer der vier großen lateinischen Kirchenväter. Im 4. Jahrhundert beauftragte ihn Papst Damasus, die Bibel aus dem Hebräischen und Griechischen ins Lateinische zu übertragen, und daraus wurde die Vulgata. Kardinal war er nie, das Amt gab es damals noch nicht in dieser Form, doch die Maler des späten Mittelalters setzten ihm den roten Hut auf, und dabei blieb es. Rubens malte ihn um 1625 auf eine kleine Eichentafel, nur Kopf und Schultern, rasch und weich, mit sichtbarem Pinselstrich. Das Bild gehörte 1691 dem Admiral von Kastilien in Madrid. 1705 kaufte es Erzherzog Karl, der damals in Spanien um den Thron kämpfte und später als Karl VI. Kaiser wurde, und 1730 ist es in der kaiserlichen Galerie in Wien verzeichnet.