Statue einer Muse

1812 gehörte Rom zum Kaiserreich Napoleons, und der dänische Bildhauer Bertel Thorvaldsen, der seit Jahren in der Stadt lebte, arbeitete im Eiltempo. In rund drei Monaten schuf er für den Quirinalspalast einen 35 Meter langen Fries mit dem Einzug Alexanders des Großen in Babylon. Er sollte den Kaiser bei einem Besuch in Rom empfangen, zu dem es nie kam. Im selben Jahr ergänzte Thorvaldsen auch diese antike Marmorfigur.

Antike Statuen zu vervollständigen war damals üblich. Käufer wollten ganze Figuren, und Bildhauer in Rom fügten hinzu, was fehlte. Diese Statue war 1810 in Rom gekauft worden.

Welche Muse sie ist, lässt sich nicht sicher sagen. Die neun Schwestern unterschied man an dem, was sie in Händen halten, und sie hält in der linken Hand eine Schriftrolle. Eine Rolle kann zu mehreren von ihnen gehören, darunter Klio, die Muse der Geschichtsschreibung, und Kalliope, die Muse der epischen Dichtung, und tatsächlich hat man sie mit beiden Namen benannt. Das Museum beschreibt sie als römische Kopie, 1,66 Meter hoch, nach einer Figur aus einer griechischen Musengruppe der Zeit um 130 v. Chr.