Bach im Wald

Courbet malte dies wahrscheinlich im Sommer 1862, und für eines seiner Waldbachbilder ist es ungewöhnlich groß, über anderthalb Meter hoch. Das Museum lenkt den Blick auf den Standpunkt, den er dem Betrachter zuweist. Man scheint irgendwo in der Luft zu schweben, zwischen den fedrigen Baumkronen und ihrem Spiegelbild im Wasser, und schaut hinab auf junges Wild am Ufer. Waldstücke wie dieses waren in den 1860er Jahren das, was Courbet verkaufen konnte, an Städter, die sich das Land an die Wand hängen wollten. Im Frühjahr 1865 bot er dem Pariser Kunsthändler Jules Luquet brieflich eine Reihe von Bildern an, darunter einen Hirsch am Wasser für 300 Francs, und die Forschung hat diesen Posten vorsichtig mit dieser Leinwand in Verbindung gebracht. In den 1930er Jahren gehörte sie Alfred Chester Beatty, dem in Amerika geborenen Bergbaumagnaten, der in London sammelte, und 1955 kam sie nach Boston.