Susanna und die Alten

Rubens signierte und datierte diese kleine Holztafel 1614, sechs Jahre nach seiner Ruckkehr nach Antwerpen von einem langen Italienaufenthalt. Es waren gute Jahre fur die Stadt. Der 1609 geschlossene Zwolfjahrige Waffenstillstand hatte den langen Krieg mit den Niederlandern im Norden ausgesetzt, und ein friedliches, wohlhabendes Antwerpen hielt seine grosse Werkstatt mit allem auf Trab, von turmhohen Altarbildern bis zu intimen Bildern wie diesem, kaum einen halben Meter hoch. Der Stoff stammt aus dem Buch Daniel. Susanna, eine angesehene Ehefrau, badet in ihrem Garten, als zwei Alteste der Stadt, beide Richter, sie in die Enge treiben und drohen, sie des Ehebruchs zu bezichtigen, wenn sie nicht nachgibt. Sie weigert sich. Rubens fangt genau diesen Augenblick des Drucks ein, die beiden grauen Kopfe, die sich vorbeugen, wahrend sie sich abwendet. In der Erzahlung wird sie auf ihr Wort hin verurteilt und dann gerettet, als der junge Daniel die beiden Manner getrennt befragt und ihre Aussagen auseinanderfallen.