Susanna im Bade

Chassériau schickte diese Susanna 1839 auf den Salon, auf einer Leinwand von über zweieinhalb Metern Höhe. Die Geschichte steht im Buch Daniel. Zwei angesehene Älteste belauern eine junge Ehefrau beim Bad in ihrem Garten und drohen, sie des Ehebruchs zu bezichtigen, wenn sie ihnen nicht zu Willen ist. Sie weigert sich, wird auf ihr Zeugnis hin verurteilt und erst gerettet, als der junge Daniel die beiden getrennt verhört und ihre Aussagen nicht zusammenpassen. Chassériau schiebt die Alten in den Schatten der Bäume oben rechts und überlässt fast das ganze Bild Susanna, die mit einem weißen Tuch im Wasser steht.

Ende desselben Jahres stand eine junge Schauspielerin, Alice Ozy, im Théâtre de la Renaissance in der Uraufführung einer komischen Oper namens La Chaste Suzanne auf der Bühne. Rund zehn Jahre später machte Théophile Gautier sie mit Chassériau bekannt. Sie wurde für zwei Jahre seine Geliebte und stand ihm Modell. 1884, fast drei Jahrzehnte nach dem Tod des Malers, kam dieses Bild als ihr Geschenk in den Louvre.