Tarquinius und Lucretia

1907 kaufte die Akademie der bildenden Künste in Wien dieses Bild bei einer Wiener Kunsthandlung, als Werk Tizians. Sie datiert es auf etwa 1572 bis 1576, in die letzten Lebensjahre des Malers. Dargestellt ist eine Szene aus der römischen Sage. Sextus Tarquinius, der Sohn des Königs, bedroht die edle Römerin Lucretia mit dem Dolch, um sie zu vergewaltigen. Eine vollendete Fassung des Themas hatte Tizian 1571 für Philipp II. von Spanien fertiggestellt, sie befindet sich heute in Cambridge. Im selben Jahr brachte der niederländische Kupferstecher Cornelis Cort die Komposition als Stich heraus. Das Wiener Bild weicht in vielem davon ab. Die Figuren rücken dicht zusammen und werden vom Bildrand beschnitten, der Farbauftrag ist so offen und locker, dass man es oft unvollendet genannt hat. Unter Fachleuten ist die Zuschreibung umstritten. Einige sehen hier Tizians eigene Hand, andere halten die unsichere Anatomie für das Werk eines Gehilfen oder Nachahmers. Hinter den beiden hängt ein schwerer, dunkelroter Vorhang.