Der Raub der Europa

Als Jordaens diese Leinwand 1643 signierte, war er fast von selbst zum gefragtesten Maler Antwerpens geworden. Rubens war 1640 gestorben, Van Dyck 1641, und die beiden Meister, die ihn ein Leben lang überstrahlt hatten, waren plötzlich fort und ließen ihn als führenden Kopf der Stadt zurück. Der Stoff war ihm nicht neu, er hatte ihn schon als junger Mann gemalt: Jupiter entführt, in einen sanften weißen Stier verwandelt, die Prinzessin Europa übers Meer nach Kreta. Jordaens hält alles irdisch und voll, mit rötlichem Fleisch und aufgeschreckten Gefährtinnen statt kühler Eleganz. Oben schwebt ein kleiner Amor, der daran erinnert, dass der Stier in Wahrheit der Gott der Liebe in geborgter Gestalt ist.