Der Raub der Europa

Um 1908 wurde die Geschichte der von Jupiter in Stiergestalt geraubten Europa schon seit Jahrhunderten als großes Drama gemalt, ganz aus Gischt und Schrecken. Vallotton, ein gebürtiger Schweizer, der in Paris im Kreis der Nabis arbeitete, gibt beinahe das Gegenteil. Sein Stier ist ein gewöhnliches braunes Nutztier, halb im Wasser, und Europa klettert ihm mit der ruhigen Konzentration eines Menschen auf den Rücken, der in die Wanne steigt. Die Farbe ist flach, das Licht gleichmäßig, das Wasser eine glatte Fläche. Vallotton hatte sich mit Holzschnitten und kühlen, ausdruckslosen Interieurs einen Namen gemacht, und dieselbe Distanz legt sich über diesen alten Raub. Das Paar, dem das Bild später gehörte, die Hahnlosers aus Bern, zählte zu seinen treuesten Sammlern, und ihr Sohn schenkte es diesem Museum 1946.