Das rote Zimmer

In den 1890er Jahren hatte sich Vallotton, ein in Paris lebender Schweizer, mit Holzschnitten einen Namen gemacht, die das Leben der Paare belauschten: die Folge 'Intimités', kleine Dramen hinter verschlossenen Türen. Er arbeitete in Tempera auf Karton, mit flachen Farben und scharfen Konturen, gelernt vom Holzschnitt und von der japanischen Kunst. Um 1898 übertrug er diese Welt in die Farbe. Hier ein ganz in Rot getauchtes Zimmer und ein Paar, das in einem dunklen Türrahmen steht. Auf dem Kamin eine Büste, die den Maler selbst darstellt. Zu beiden Seiten hängen zwei Blätter Utamaros mit japanischen Kurtisanen, die das Paar einrahmen und stumm zu kommentieren scheinen, was zwischen den beiden vorgeht.