Die Badenden

Als Courbet dieses Bild 1853 im Pariser Salon zeigte, war der Skandal groß. Eine wuchtige, unidealisierte nackte Frau steigt aus dem Wald zum Wasser, den Rücken dem Betrachter zugewandt, mit einer rätselhaften Handbewegung. Sie war weder Göttin noch Nymphe, sondern schlicht ein schwerer, wirklicher Körper, und das empörte das Publikum. Kaiser Napoleon III. soll bei der Eröffnung mit der Reitpeitsche nach dem Gemälde geschlagen haben. Der Sammler Alfred Bruyas aus Montpellier kaufte es dennoch und wurde zu Courbets wichtigstem Förderer, weshalb das Bild bis heute in seiner Heimatstadt hängt.