Die Geliebte

Die meisten Bilder von Dante Gabriel Rossetti zeigen eine einzige träumende Frau, die den Rahmen füllt. Dieses hier ist eine Gruppe: sechs Gestalten um eine Braut, die ihren Schleier hebt, ein Motiv aus dem Hohelied Salomos im Alten Testament. Rossetti hat das Ganze um Farbe herum gebaut. Das rote Haar und die helle Haut der Braut stehen in der Mitte, gerahmt vom dunkleren Haar und der dunkleren Haut ihrer Begleiterinnen und, ganz vorn, einem Schwarzen Kind mit einer Schale voller Rosen. 1864 hatte er in Paris das Atelier von Édouard Manet besucht, als dort die skandalöse Olympia noch auf der Staffelei stand, mit ihrem eigenen harten Kontrast einer hellen Frau vor einer dunklen Dienerin. Mehrere seiner Modelle waren echte Londonerinnen jener Jahre, darunter die in Jamaika geborene Fanny Eaton, deren Gesicht weiter hinten auftaucht.