Der Kanonenschuss

Um 1680 lebte Willem van de Velde der Jüngere bereits in England und arbeitete für Karl II. Nach dem Krisenjahr 1672 war er mit seinem Vater aus der Niederländischen Republik dorthin gegangen. Diese historische Lage steckt auch in diesem Bild. Es zeigt ein niederländisches Kriegsschiff, gemalt von einem niederländischen Künstler im englischen Exil. Das Meer liegt ruhig, die Segel hängen schlaff, und in diese Windstille fällt ein einzelner Kanonenschuss. Kleine Boote begleiten das große Schiff, weiter hinten erscheint ein weiteres niederländisches Fahrzeug mit gestrichenen Segeln. Das Rijksmuseum stellt dem Gemälde The Gust zur Seite, eine Sturmszene, die ebenfalls um 1680 in England entstand. Zusammen bilden beide Werke ein Gegenüber von Flaute und schwerem Wetter. Ein kleines Detail verankert die Datierung noch genauer: Um 1680 setzte der Maler häufig die Signatur „W. v. Velde J.“, mit dem J für Jonge, also Jüngerer.